Reisen wir in der jüngeren Geschichte ein paar Jahre zurück, dann finden wir MMORPGs als mehr oder minder erfolgreiches Nischengenre. Klassiker wie Ultima Online warten bis heute auf ihre legitimen Nachfolger, während Spiele wie Everquest, Dark Age of Camelot oder Anarchy Online in der Zwischenzeit ihre Erfolge aufzuweisen hatten. Seit dem Erscheinen von World of Warcaft ist das alles anders. Viele schienen das leichte Geld gerochen zu haben oder sind als WoW-Killer angetreten und ebenso schnell in der Versenkung verschwunden wie Sie auf den Markt kamen. Tabula Rasa von Ultima Macher Richard Garriot war eine Totgeburt und Platzhirsch Everquest II konnte trotz kleinem Zeitvorsprung zu WoW und bekannten Franchise, nicht annähernd denselben Erfolg verbuchen. Jetzt also steht ein neues MMORPG in den Startlöchern, definitiv kein WoW-Killer, aber auf jeden Fall mehr als nur einen Blick wert.

Die Rede ist von The Secret World, welches sich in den letzten Zügen der Fertigung bei Funcom im kalten Norwegen befindet. Funcom hat sich nicht nur mit Anarchy Online einen Namen gemacht, den sie mit Age of Conan teilweise wieder riskiert haben, nein auch mit epischen Titeln wie The longest Journey und Dreamfall. Letztere waren zwar 'nur' Adventures, aber in Sachen Storytelling, Charakterentwicklung und Tragweite Meister ihrer Klasse, mit Preisen überhäuft und ganz nebenbei auch bei der weiblichen Spielerwelt sehr beliebt. Verantwortlich für diese Geschichten zeichnet sich Ragnar Tørnquist, der nun auch bei The Secret World Regie führt. Wenn doch noch jemals ein MMORPG mit einer Story brillieren kann, dann hat TSW die besten Chancen, aber auch sonst gibt es einiges zu entdecken. Bleibt auf den nächsten Seiten dran für eine kurze Vorschau auf The Secret World und ein ausführliches Interview mit Game Director und Senior Producer Ragnar Tørnquist.